"Früher waren Solution Architects einsame Kämpfer. Heute sieht das bei Swisscom ganz anders aus."

Marion: Yana und Simon, lasst uns mit den Grundlagen beginnen: Heute arbeitet ihr beide als Lösungsarchitekten. Aber das ist nicht der Anfang eurer Reise bei Swisscom oder in der IT-Branche im Allgemeinen. Was habt ihr vorher gemacht, das euch schließlich dorthin geführt hat, wo ihr heute seid?

Yana: Meine Reise begann zu Hause in der Ukraine, wo ich 2015 meinen Master in Informations- und Kommunikationsnetzwerken abgeschlossen habe. Ich arbeitete weiter als Ingenieurin in Odesa, bevor ich am Incubator Graduate Program von Cisco teilnahm. Dieses Programm war zum Teil der Grund dafür, dass ich eine neue Stelle bei Cisco in Krakau angenommen habe. Zunächst als Betriebsingenieur, später dann als TAC-Ingenieur (Collaboration) mit Schwerpunkt auf Unified Communication & Collaboration-Lösungen. Aber zu dieser Zeit veränderte sich der Markt sehr schnell, und ich hatte das Bedürfnis, mich zu erweitern. Das war der Zeitpunkt, als Swisscom auf mich aufmerksam wurde und es mir ermöglichte, in die Schweiz zu ziehen und als Betriebsingenieur anzufangen - eine sehr vielseitige Rolle, in der ich verschiedene Aufgaben hatte, die von der Verwaltung, dem Betrieb und der Fehlerbehebung der UC-Infrastruktur bis hin zur Zusammenarbeit mit technologieübergreifenden Teams und dem Aufbau und der Pflege starker Beziehungen zu unseren Kunden als ihr vertrauenswürdiger Fachberater reichten. Zur gleichen Zeit erhielt ich auch den CCIE#65405 und übernahm weitere Rollen - kurz gesagt: vier Jahre, vier Rollen und hier bin ich heute als Solution Architect (lacht).

Marion: Du hast mich mit CCIE#65405 verloren?

Yana: (lacht) Sorry - CCIE ist neben CCDE die wichtigste Netzwerkzertifizierung in der Branche und wird auch weltweit anerkannt. Es ist die Abkürzung für Cisco Certified Internetwork Expert.

Marion: Ah, ich verstehe, etwas, mit dem jemand aus deinem Fachgebiet vertraut ist. Und nun zu deiner Reise, Simon.

Simon: Nun, meine Reise begann etwas näher bei Swisscom als die von Yana, zumindest geografisch. Als ich 2014 meinen BWL-Bachelor in Bern abschloss, arbeitete ich bereits seit einiger Zeit bei Swisscom, da ich die Chance hatte, ein Praktikum zu absolvieren, das in eine Festanstellung als Produktmanager mündete. Doch während ich meinen Master in Wirtschaftsinformatik machte, entschied ich mich, eine neue Herausforderung als Business Analyst bei Post Finance anzunehmen. Nach drei Jahren bei Post Finance hatte ich das Gefühl, dass ich eine neue Herausforderung brauchte. Also ließ ich meinen Job hinter mir und arbeitete an meinem eigenen Startup und gründete zusammen mit einem Freund ein zweites. Es hat Spaß gemacht, eine steile Lernkurve, um es vorsichtig auszudrücken, und ich möchte diese Erfahrung nicht missen. Aber wie du dir wahrscheinlich denken kannst, haben wir nach einem Jahr beschlossen, dass es klug war, das Abenteuer zu beenden und in ein, sagen wir mal, etwas weniger unbeständiges Arbeitsumfeld zurückzukehren. Dank meines Netzwerks kehrte ich zu Swisscom zurück: Zunächst als Innovationsmanagerin, aber wie du schon von Yana gehört hast, führt eins zum anderen - und das meine ich im positivsten Sinne, denn ich hatte die Chance, in verschiedene Rollen einzutauchen, unter anderem im CTO-Büro, wo ich als technische Strategin an Themen arbeiten konnte, die die Bereiche Technologie und Strategie verbinden. Trotzdem bin ich im Herzen ein Techie und freue mich daher sehr, heute zur Crew der Lösungsarchitekten zu gehören.

Marion: Wow, das sind ja ganz schön vielfältige, intensive und abenteuerliche Reisen in euren Lebensläufen. Cool! Wir haben alle drei ungefähr zur gleichen Zeit mit dem Bachelor angefangen, aber wenn ich euch zuhöre, habe ich das Gefühl, dass eure letzten zehn Jahre doppelt so lang waren wie meine (lacht). Wie auch immer - historisch gesehen waren Lösungsarchitekten schon immer eine Art "einsame Kämpfer". Ist das auch heute noch so, oder würdest du das anders sehen?

Yana: Ich denke, ich kann für uns beide antworten, dass ich das anders sehe. Obwohl Simon und ich nicht demselben Vorgesetzten unterstellt sind und nach wie vor meist die einzigen Lösungsarchitekten in unseren Kundenprojekten sind, arbeiten wir als Team. Wir haben ein Netzwerk, oder vielleicht sollte man es besser eine Gemeinschaft nennen, die die Teamarbeit erleichtert. Intern nennen wir das "Starter-Programm". Das Starter-Programm bringt uns Lösungsarchitekten regelmäßig zusammen, um gemeinsam an einem internen Projekt zu arbeiten, zusätzlich zu den Kundenprojekten, die jeder von uns hat. Das Projekt soll den Wissenstransfer und -austausch erleichtern und uns praktische Erfahrungen mit allen Umgebungen vermitteln, die wir bei Swisscom nutzen. Wir haben das Projekt selbst definiert; die einzige Vorgabe war, dass die Lösung auf allen Plattformen eingesetzt werden kann, damit wir so viele praktische Erfahrungen wie möglich sammeln können. Und als netter Nebeneffekt bringt es Swisscom einen Mehrwert und hilft uns, uns in unserer Organisation zurechtzufinden und uns mit den richtigen Stakeholdern zu vernetzen.

Marion: Interessant. Wie viel deiner Zeit, glaubst du, fließt in dieses Projekt?

Simon: Ich würde sagen, dass etwa 20 % eine angemessene Zahl ist. Wir versuchen, uns einmal pro Woche zu treffen, was nicht immer einfach ist, da wir alle in verschiedenen Teilen der Schweiz arbeiten. Aber wir schaffen es meistens. Übrigens - Yana hat es nicht erwähnt - bauen wir zurzeit eine kleine interne App, die wir in allen wichtigen Cloud-Umgebungen einsetzen, wodurch wir praktische Erfahrungen sammeln und die Vor- und Nachteile jeder Plattform kennenlernen. Außerdem halten wir wöchentlich eine Lernsitzung ab, in der einer von uns den Rest des Teams über ein bestimmtes Thema unterrichtet, das zum Werkzeugkasten der Lösungsarchitektur gehört. Wir hatten schon mehrere Sitzungen zu verschiedenen Netzwerkprotokollen, kryptografischen Algorithmen oder praktischen Laborsitzungen, nur um dir eine Vorstellung davon zu geben, was wir während dieser Sitzungen machen. Das Starterprogramm gibt uns die Zeit, um zu lernen, zu experimentieren und gemeinsam im Team zu entwickeln. Das macht Spaß und fördert wirklich den Wissensaustausch.

Marion: Vielen Dank dafür, jetzt habe ich ein klares Bild im Kopf. Und abgesehen vom Starterprogramm, kannst du mir ein bisschen erzählen, was du in deinem Arbeitsalltag als Solution Architect machst?

Simon: Was wir tagtäglich tun, hängt wirklich von den Projekten ab, an denen wir beteiligt sind. Aber der Modus Operandi ist immer ähnlich, nehme ich an. In der Regel werden wir über einen Kundenbetreuer oder den Vertrieb kontaktiert, der in direktem Kontakt mit dem Kunden steht. Er/Sie tritt mit einer Kundenanfrage an uns heran, und wir werden zu einem ersten Treffen mit dem Kunden eingeladen, um seine Bedürfnisse zu besprechen, zu definieren und zu verstehen. Anhand der gesammelten Informationen entwerfen wir dann eine Lösung, die wir dem Kunden vorstellen und Schritt für Schritt umsetzen.

Yana: (lacht) Ich stimme Simons Aussage voll und ganz zu. Aber sie hat mich auch ein bisschen zum Schmunzeln gebracht, denn in der Theorie ist es ja so einfach. In der Praxis ist es meist etwas komplexer, aber ich denke, das Bild, das du zeichnest, stimmt. Im Allgemeinen ist das Arbeitspensum pro Projekt überschaubar, so dass wir an mehreren Projekten gleichzeitig arbeiten können. Was ich an unserer Arbeit besonders schätze, ist, dass wir in direktem Kontakt mit dem Kunden stehen und offene Punkte einfach und transparent ansprechen können.

Simon: Dem kann ich mich nur anschließen. Außerdem können wir sowohl mit den Technikern als auch mit den Geschäftsleuten sprechen. Mit den Entscheidungsträgern aus der Wirtschaft zu sprechen, ist nicht für alle von uns selbstverständlich, denn wir sind ziemlich nah an den Technologien dran. Aber es ist ein notwendiger Schritt aus unserer Komfortzone heraus. Ich persönlich bin froh, dass ich während meiner Zeit im CTO-Büro mehr Einblick in die strategische und geschäftliche Ebene der Dinge bekommen habe.

Yana: Und der Rest von uns Lösungsarchitekten profitiert von deinem Know-how. Genau deshalb ist diese Community und das Starterprogramm an sich so wichtig für uns.

Marion: Cool, dann habt ihr beide also schon vom Hintergrund des anderen profitiert. Und in gewisser Weise musst du in der Lage sein, zwischen IT und Business zu vermitteln - sozusagen vom technischen Stack zum Business Value. Und was bringt dich dazu, für die Arbeit aufzustehen?

Yana: Ich mag es, herausgefordert zu werden. Ich denke, das liegt in unserer Natur als Ingenieure: Wir sind Problemlöser. Es ist einfach aufregend. Und ich schätze mich sehr glücklich, einen Beruf zu haben, der mir viel Spaß macht. Außerdem sind es die Menschen, mit denen ich zusammenarbeite, die mich jeden Tag motivieren.

Simon: Nun, da ich eher eine Nachteule als ein Frühaufsteher bin, ist das erste, was mich aus dem Bett holt, mein Wecker (schmunzelt). Aber nachdem ich morgens aufgestanden bin, motivieren mich die ständigen Veränderungen und Lernmöglichkeiten, mit denen mich mein Job jeden Tag konfrontiert. Eine Routine von neun bis fünf würde mich zermürben, aber mein Job ist das genaue Gegenteil. Die Konstellationen, die Technologien, die Herausforderungen und die Probleme unserer Kunden ändern sich ständig und bringen immer wieder neue Anreize in meinen Arbeitsalltag.

Yana: Ich nehme an, das ist auch für mich ein wichtiger Teil. Auf der einen Seite ist es meine eigene intrinsische Motivation für das, was ich tue, und auf der anderen Seite gibt es auch viele extrinsische Motivatoren: Marktnachfrage, Kundenbedürfnisse oder "bisher unbekannte Probleme", die mich dazu bringen, diese Herausforderungen zu meistern.

Marion: Danke, dass ihr beide das geteilt habt! Ich kann die Motivation förmlich spüren. Bevor wir zum Schluss kommen: Gibt es etwas, das du potenziellen zukünftigen Lösungsarchitekten-Kollegen mit auf den Weg geben möchtest?

Simon: Wie schon ein paar Mal erwähnt, haben wir dieses Gemeinschaftsprogramm unter uns Lösungsarchitekten, das ein reibungsloses Onboarding ermöglicht, den Austausch von Know-how anregt und uns dabei unterstützt, Zertifizierungen und Weiterbildungsmöglichkeiten zu erhalten. Auf Deutsch würden wir es "die Eier-legende Wollmilchsau" nennen, im Englischen nennt man das wohl "jack of all trades"? (lacht). Jedenfalls war ich mir ehrlich gesagt nicht sicher, ob das Starterprogramm wirklich halten kann, was es uns anfangs versprochen hat. Aber das tut es wirklich, und ich bin sicher, dass es nicht nur für uns, sondern auch für unsere Kunden einen großen Unterschied macht.

Yana: Ich stimme voll und ganz mit dem überein, was Simon sagt und möchte nur noch hinzufügen, dass Swisscom ein Dienstleister ist. Ein Dienstleistungsunternehmen der Spitzenklasse. Wir wissen, dass wir nicht alles selbst machen können (und sollten), deshalb verlassen wir uns auf starke Partnerschaften mit AWS, Microsoft, Cisco und vielen anderen. Das macht unsere Arbeit so abwechslungsreich und herausfordernd, dass kein Tag wie der andere ist. Dank des Starter-Programms haben wir die Möglichkeit, zu lernen und zu wachsen, und ein Unternehmen, das die berufliche Entwicklung seiner Mitarbeiter/innen sehr unterstützt. Als Techniker gibt es fast nichts, was du hier nicht machen kannst - von ML über Drohnen und Data Lakes bis hin zu Infrastruktur und KI - alles ist dabei!

Marion: Um es in einem Satz zusammenzufassen: Für mich klingt es so, als ob Swisscom so ziemlich alle coolen Sachen anbietet, für die sich eine technisch versierte Person begeistern kann! Yana und Simon, vielen Dank, dass ihr euch die Zeit genommen habt, uns etwas über eure Arbeit als Solution Architects bei Swisscom zu erzählen.

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"Früher waren Solution Architects einsame Kämpfer. Heute sieht das bei Swisscom ganz anders aus."

Marion Gloor

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