IoT
L’Internet des objets dans les champs de légumes: comment l’irrigation intelligente fonctionne
Pour se développer, les plantes ont besoin de la bonne quantité d’eau. C'est possible avec une technologie IoT: Les capteurs d’humidité du sol de PlantCare sont connectés via le Enterprise IoT LPN LoRaWAN (Long Range Wide Area Network). À Jentes (FR), Reto Minder, un agriculteur expérimenté, utilise ces capteurs qui lui fournissent d’importantes informations sur l’humidité des sols.
Texte: Martina Longo, 12 juillet 2019
L’avenir est dans l’agriculture intelligente
Les nouvelles technologies, et en particulier l’ldO, gagnent en importance dans la culture maraîchère. Elles facilitent certaines tâches chronophages, remplacent certains travaux de routine, permettent de réaliser une économie de temps et de coûts et, enfin, de gérer les ressources de manière efficace. Comme le confirment les projets de recherche en cours d’Agroscope, une agriculture à la fois productive, durable et respectueuse des sols fera, à l’avenir, partie du quotidien. L’utilisation de technologies intelligentes permet aux exploitations agricoles de rester concurrentes et d’accroître leurs rendements. C’est notamment le cas pour celle de Reto Minder, qui utilise la technologie IoT via un système d’irrigation intelligent automatisé.
«Les feuilles ne sont pas trop humidifiées, ce qui permet de limiter la présence de ravageurs sur les plantes. En plus, je réalise environ 50% d’économies sur les coûts d’eau et d’électricité»
Reto Minder
L’irrigation automatisée: efficace et durable
On aperçoit de loin les minces capteurs rouges qui dépassent au milieu des champs de choux de Bruxelles. À la fois robuste et flexible, une sonde fixée à une grosse barre pénètre dans le sol et collecte des informations importantes. Les capteurs enregistrent la quantité d’eau dont les plantes ont besoin et à quel moment, et envoient ces informations au système d’irrigation en place. Ces dernières facilitent le travail de Reto Minder au quotidien: «L’installation de capteurs de PlantCare dans mes champs m’évite de perdre beaucoup de temps à contrôler l’humidité des sols puis arroser les champs de légumes. Les plantes sont automatiquement irriguées quand le sol passe sous un certain seuil d’humidité». L’eau s’écoule automatiquement à travers les tuyaux installés à cet effet et arrose les choux de Bruxelles au niveau des racines grâce à une irrigation «en goutte à goutte» de haute précision. «Les feuilles ne sont pas trop humidifiées, ce qui permet de limiter la présence de ravageurs sur les plantes. En plus, je réalise environ 50% d’économies sur les coûts d’eau et d’électricité», explique Reto Minder pour motiver le choix de cette méthode d’irrigation.
Grâce à l'irrigation automatisée, les choux de Bruxelles poussent dans des conditions idéales.
Les capteurs présentent d’autres avantages, sur le plan écologique notamment: en plus de réduire les besoins en eau et en électricité, ils permettent une utilisation ciblée des engrais et pesticides et ainsi une réduction de l’impact environnemental. Grâce à l’irrigation intelligente, Minder bénéficie d’un rendement constant et de bonne qualité. «Mes acheteurs apprécient la constance de la qualité. Je ne peux vendre que de bons choux de Bruxelles au prix fixé. Et ce n’est que lorsqu’il reçoit une quantité d’eau optimale que le chou de Bruxelles peut pousser avec le même niveau de qualité.»
Reto Minder explique les avantages de l'irrigation automatisée.
Enterprise IoT LPN LoRaWAN: les capteurs communiquent sur de grandes distances
Les capteurs sont connectés entre eux sans fil et transmettent les données collectées par le biais du réseau Enterprise IoT LPN LoRaWAN de Swisscom. Depuis que cette nouvelle technologie IoT est également utilisée pour l’irrigation automatique, les capteurs peuvent être installés dans des champs éloignés. Reto Minder confirme: «L’arrosage automatique fonctionne sans problème même lorsque les capteurs sont placés à une grande distance les uns des autres. Les données sont analysées de manière fiable et affichées sur mon app.»
Le Enterprise IoT LPN LoRaWAN est le réseau idéal pour les applications IoT. Une couverture réseau de 97% sur le territoire suisse assure son utilisation presque partout. Le Enterprise IoT LPN LoRaWAN permet une transmission peu vorace en énergie de petites quantités de données sur d’importantes distances: «Mes capteurs marchent avec des batteries standard. Elles fonctionnent sans problème sur toute une saison. Lorsque les batteries arrivent en fin de vie, je reçois une notification automatique qui me permet de savoir que je dois bientôt les remplacer», explique Reto Minder.
L'électronique des capteurs d'humidité du sol est résistante aux intempéries et a une longue durée de vie.
Tester et bricoler pour réussir
L’agriculture abrite un important potentiel pour l’utilisation d’autres application IoT. Reto Minder prévoit ainsi d’utiliser bientôt d’autres nouvelles technologies dans sa ferme. «Mes tracteurs fonctionnent avec des systèmes de direction automatiques. Ceux-ci collectent des informations sur les trajets parcourus sur un champ. Pour le moment, chaque tracteur ne peut accéder qu’aux données de son propre parcours, mais bientôt, l’ensemble des véhicules aura à tout moment accès aux données de tous les tracteurs via un stockage des données dans le cloud. Nous pourrions ainsi récolter plus d’informations sur l’état des sols et optimiser et cibler encore davantage l’utilisation de nos ressources», précise l’agriculteur innovateur.
Ce maraîcher passionné se distingue par son intérêt pour les technologies, les nouvelles méthodes, sa curiosité et sa disposition à prendre quelques risques: «Je teste régulièrement de nouvelles choses, j’essaye aussi volontiers des produits phytosanitaires homéopathiques ou expérimente avec différentes méthodes agricoles». Persévérer, sortir des sentiers battus et essuyer parfois quelques échecs, voilà comment Reto Minder procède: «Parfois je n’ai pas de chance et quelque chose ne fonctionne pas comme prévu. Mais c’est souvent le contraire, et les tests portent leurs fruits», ajoute-t-il en souriant. Faire rimer efficacité économique et écologie, préserver les ressources tout en garantissant un rendement constant, c’est désormais possible grâce aux nouvelles technologies.
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